Bill Guyton, director ejecutivo de FCIA, dijo: “Descubrimos que el consumidor de chocolate en general es más joven, más consciente socialmente y más motivado por la experimentación y el ensayo, incluso si ya tienen una marca de chocolate favorita. Los consumidores de chocolate fino creen que los lotes pequeños tienen un sabor superior y están dispuestos a buscarlo, visitando los mercados artesanales, los festivales y los canales en línea especializados con más frecuencia que otros consumidores de chocolate".
Implicaciones para Costa Rica
Las exportaciones costarricenses de chocolate han mostrado un crecimiento durante el periodo 2014-2018 (CAGR 4,5%), cuando se pasó de vender $8,2 millones (2.439 toneladas) a $9,8 millones (2.942 toneladas). Para marzo 2019 se había vendido $2,2 millones (718,9 toneladas). Los principales países de destino en 2018 fueron Panamá (17,2%), México (16,6%), Nicaragua (14,3%), Guatemala (13,8%) y Estados Unidos (10%).
Durante los últimos años, han surgido en Costa Rica empresas dedicadas a la producción de chocolate artesanal, con altos porcentajes de cacao (chocolate oscuro), con adición de ingredientes naturales y poco tradicionales, o bien, con certificaciones de calidad y proceso que aportan valor al producto, en concordancia que las demandas actuales del mercado, principalmente en nichos específicos, como dentro del segmento demográfico de los millenials.
Comprender cómo las personas disfrutan del chocolate permite a las empresas desarrollar una idea más clara de lo que se avecina para esta parte tan importante de la industria de la confitería. La cual, solamente en el caso de Estados Unidos, representa alrededor del 60% de las ventas de la industria de confitería, lo que equivale $21 mil millones anuales. De igual forma, es importante que las empresas ajusten sus productos a los requerimientos del mercado, específicamente en materia de estándares, etiquetado, información nutricional e información sobre alérgenos.
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